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Domaine Labet

Peut-être avez-vous déjà entendu des expressions comme « ça sent le Labet », vu des passionnés de vin deviner les vins du Domaine Labet avec une facilité déconcertante, comme s’il y avait du Coca-Cola dans le verre, ou peut-être avez-vous vous-même participé à une dégustation à l’aveugle en pensant : « Cela ne peut être que Labet ».

Nous avons vécu ces trois scénarios à maintes reprises au fil des années, et nous dirions qu’il y a de bonnes raisons à cela. Le Domaine Labet possède un style absolument unique. Un style que nous n’hésiterions pas à qualifier d’ADN. Un style qui traverse leurs vins blancs et rouges, façonné et affiné par la famille Labet au fil des années de dévouement, positionnant ainsi le domaine comme l’un des producteurs les plus passionnants, fiables et audacieux du Jura. Le Domaine Labet ne peut pas être qualifié de « nouvelle étoile montante », mais il est plutôt, pour de nombreux amateurs (surtout de Jura), une partie intégrante du système solaire vinicole.

Ces dernières années, le Domaine Labet a acquis un statut culte et une base de fidèles. Et nous comprenons parfaitement pourquoi. Si nous pouvions boire du Domaine Labet tous les jours, nous le ferions probablement.

Dans cet article, vous en apprendrez davantage sur l’histoire du domaine, ses pratiques et son portefeuille de vins allant du Savagnin au Trousseau. Bonne lecture !

Domaine Labet depuis 1974

Le village de Rotalier, situé dans la partie sud du Jura, reste le cœur du domaine, mais pour comprendre l’histoire de Labet, il faut remonter plus de 50 ans en arrière. En 1974, le couple Josie et Alain Labet a commencé sa production avec 2,5 hectares de vignes. Au fil du temps, d’autres hectares se sont ajoutés, notamment lorsque les enfants du couple ont rejoint le Domaine Labet.

Avec des études fraîchement terminées, les trois enfants de Josie et Alain, Julien, Romain et Charline, sont revenus un par un. Julien, en particulier, était très ambitieux et avait de grandes aspirations pour produire des vins 100 % naturels – cultivés biologiquement, sans ajout de soufre lors de la vinification. Il a ainsi produit et expérimenté sous son propre nom de 2003 à 2013. Pendant cette période, les deux domaines ont coexisté. Le tournant est survenu en 2013, lorsque Josie et Alain Labet ont décidé de se retirer et de confier entièrement la production à leurs enfants. Les trois frères et sœurs Labet ont rapidement décidé de fusionner les deux domaines en un seul, aujourd’hui simplement appelé Domaine Labet.

(photo empruntée à rollingwine.com)

Philosophies fondamentales

Au fil des années, le Domaine Labet a acquis de nouvelles parcelles, toutes progressivement converties à l’agriculture biologique, avec des pratiques biodynamiques et une grande attention portée à la biodiversité et à la santé des sols. Aujourd’hui, le domaine cultive environ 13 à 15 hectares au total, répartis sur une géographie impressionnante comprenant :

4 communes
12 lieux-dits
44 parcelles

L’âge des vignes varie évidemment d’une parcelle à l’autre. Cependant, l’objectif du Domaine Labet a toujours été de trouver et de préserver les vieilles vignes, certaines ayant jusqu’à 70 ans.

Vous avez probablement remarqué que le portefeuille du Domaine Labet comprend aujourd’hui de nombreuses étiquettes différentes, témoignant de la diversité des cépages, des méthodes de vinification, de l’âge/rareté des vignes et des terroirs. Le Domaine Labet est connu pour exploiter la grande variété d’altitudes, d’expositions et de sols de ses parcelles, qui sont extrêmement hétérogènes et complexes, composés de marnes rouges, blanches, bleues et jaunes, souvent combinées à de l’argilo-calcaire, apportant minéralité. En d’autres termes, l’approche et le portefeuille du Domaine Labet incarnent parfaitement ce que l’on entend par vin axé sur le terroir.

Un nouveau niveau de complexité

Le Domaine Labet travaille avec les cinq cépages les plus typiques du Jura :

Savagnin
Chardonnay
Pinot Noir
Trousseau
Poulsard

En outre, le Domaine Labet produit également du Gamay, bien que de manière limitée, car les raisins proviennent d’une très petite parcelle.

Chaque année, le Domaine Labet produit plus de 30 vins différents, ce qui est un véritable exploit, surtout compte tenu de la qualité et de la constance élevées que le domaine parvient à maintenir.

Tous les vins du Domaine Labet sont élaborés avec des levures indigènes et vieillis principalement en barriques de 4 à 10 ans sur lies.

Les Crémants du Jura et les Chardonnay sous voile du Domaine Labet sont cependant élevés dans de grands foudres, des tonneaux en chêne d’une capacité allant jusqu’à 4200 litres.

Sous Voile – Plus que du Vin Jaune

Le Domaine Labet adopte une approche méthodique claire dans la vinification de ses vins blancs, reflétant les deux styles caractéristiques du Jura tout en mettant en avant le terroir et le cépage de manière aussi pure et précise que possible.

Deux méthodes de vinification sont essentielles pour comprendre le style et la singularité de Labet. La première est :

Vin de voile (oxydatif / sous flor)

Les vins sont élevés en fûts qui ne sont pas complétés pendant le vieillissement, permettant ainsi la formation d’un « voile » de levures à la surface du vin. Sous ce voile, une oxydation contrôlée se produit, caractéristique du Jura. Ce processus confère aux vins des arômes et des saveurs de noix, champignons, fruits secs, caramel, herbes fraîches et épices. Ces caractéristiques apportent une complexité unique à ces vins.
Cette méthode de vieillissement est utilisée par Labet pour plusieurs de ses vins, Savagnin comme Chardonnay, à des degrés divers.
Le Vin Jaune de Labet est un exemple de vieillissement oxydatif maximal : 6 ans et 3 mois sous voile, dans des fûts non remplis. Cela donne les caractères oxydatifs prononcés pour lesquels ce type de vin est connu.

Les vins de Labet dans ce style incluent :

Savagnin en Chalasse sous voile
Savagnin Les Varrons sous voile
Vin de Voile (Savagnin – assemblage de différentes parcelles)
Vin Jaune (Savagnin)
Chardonnay en Billat sous voile

Style Ouillé – Fleur et autres

La deuxième méthode de vinification que le Domaine Labet maîtrise à la perfection est appelée « Ouillé ».

Le Domaine Labet a été parmi les premiers producteurs du Jura à populariser ce style, notamment pour les vins blancs à base de Chardonnay et de Savagnin. Dès les années 1990, Labet a commencé à expérimenter cette méthode comme alternative au style oxydatif traditionnel de la région.

Style Ouillé (« fûts remplis »)

Inspiré de la Bourgogne, ce style vise à éviter l’oxydation, à préserver la fraîcheur, l’expression du terroir, la minéralité, l’acidité, la clarté et la finesse. En maintenant les fûts remplis (« ouillé »), on empêche la formation du voile qui donne le caractère oxydatif. Les vins de Labet dans ce style sont généralement élevés 12 à 24 mois en vieux fûts pour éviter toute empreinte boisée.

Les vins de Labet dans ce style incluent :

Savagnin en Chalasse ouillé
Savagnin Les Varrons ouillé
Fleurs (Chardonnay)
Les Varrons (Chardonnay)
La Bardette (Chardonnay)
Les Champs Rouge (Chardonnay)
Bajocien (Chardonnay)

Intervention minimale

Le Domaine Labet a sans aucun doute joué un rôle clé dans le statut culte de la région du Jura et sa place sur la carte mondiale des vins auprès des passionnés du monde entier. Labet est une source d’inspiration pour beaucoup, non seulement dans le Jura, mais aussi dans d’autres régions viticoles où des méthodes similaires sont expérimentées pour atteindre le style caractéristique du Jura.

Les trois frères et sœurs Labet montrent, millésime après millésime, la grande complexité et le caractère que l’on trouve dans le Jura. Et en même temps, ils démontrent à quel point cette complexité peut être vivante et précise, grâce à leur intervention minimale, notamment la fermentation naturelle, une faible ou aucune utilisation de soufre et l’absence de filtration.

Les vins du Domaine Labet sont extrêmement recherchés et souvent impossibles à obtenir. Cependant, sur ShareWine, vous pouvez presque toujours trouver une sélection intéressante de vins du Domaine Labet dans différents styles et millésimes, proposés à la vente par des collections privées.