Vækstsæsonen

Sidste år startede jeg vores 2024 høstrapport med sætningen; "noget senere end normalt er høsten nu endelig i hus på tværs af de 11 Barolo- og 4 Barbaresco kommuner." Kalenderen havde på daværende tidspunkt overskreddet midten af oktober og tålmodigheden var for længst passé hos producenterne efter en lang våd sæson.
Heldigvis har takterne lydt noget lysere i 2025, hvor der trods en våd start på foråret, ellers har været langt mindre udfordringer med (i hvert fald) vand. Vækstsæsonen både startede og sluttede en del tidligere sammenlignet med foregående år. Faktisk meldte de sidste huse i både Barolo og Barbaresco "finito" i løbet af den første uge af oktober - altså før størstedelen overhovedet var startet sidste år.

Den tidlige høst har faktisk været en fællesnævner for mange europæiske områder i år. Ikke kun i Piemonte, men for eksempel også i Champagne og Bourgogne (det ved du måske allerede fra vores 2025 høstrapport) blev der høstet 2-3 uger tidligere end sidste år.

Foråret

Blomstringen kom tidligt, og blev heldigvis både vendepunkt for og afslutning på mange dage med heldagsregn i april og start maj. Et fænomen som vi faktisk skal helt frem til høsten før blev aktuelt igen. Det betød heldigvis at de værste bekymringer for at blomstringen skulle gå til i fugt blev afblæst på falderebet. Solen meldte sin ankomst lige i tide og havde det ikke været for de haglbyger og tordenstorme, der lidt for ofte brød fra den ellers skyfri himmel, så havde blomstringen været optimal. I stedet var realiteten, at vind og hagl endte med at forstyrre bestøvningen flere steder, hvilket senere på sæsonen har kunne ses i form af en smule ujævn og/eller manglende frugtsætning. Disse ujævnheder gjorde at mange huse allerede i foråret nedjusterede deres forventninger til årets høstudbytte, dog ikke katastrofalt. Og hvorom alting var, så meldte sommeren også sin ankomst tidligere end normalt.

Sommeren

Sommeren var solrig og ikke mindst varm. Med temperaturer på 30 grader allerede fra slut maj, og et termometer der ufortrødent ramte 35-36 grader i både juni og juli, var hedebølgen muligvis knap så glohed, som i øvrige dele af Europa, men bestemt allestedsnærværende sommeren igennem. Udfordrende med tanke på den stress, som vinstokkene allerede havde været udsat for i de foregående år, med et vådt '24, et varmt '23 og et særdeles tørt '22. Heldigvis var stokkene i denne omgang ikke så udfordrede af vandmangel med gode depoter fra foråret. Men foruden varme, må temaet for sæsonen siges at være uforudsigeligt vejr. Aldrig har jeg oplevet en sommer hernede med så meget lyn og torden, skybrud og haglbyger. Tropiske tilstande der har givet producenternes nervesystem en ugentlig rusketur.

Pre-høsten

I august var det tydeligt at forventningerne om at årets høst ville falde tidligt ville blive en realitet for mange. De solrige dage fortsatte de første 3 uger af august. Og efter måneder med god varme, var modenheden allerede nu længere fremme end normalt. I slutningen af august vendte vejrudsigterne dog og både regn og lavere temperaturer satte pludselig pres på druerne. Frygten for botrytis blev en realitet, men har primært voldt problemer i Roero. Derudover begyndte grå råd også at kunne ses flere steder grundet en stor stigning i insektet tignola (et sommerfugle møl, der laver hul på druerne, som efterfølgende udvikler sig til råd). Et udbredt problem i år, som mange producenter nu frygter fremtiden for. Alt i alt faktorer, som gav udsigter til at Nebbiolo høsten kunne falde sammen med den normaltvis tidligere Barbera høst.

Sådan gik høsten

Plukketidspunktet for Nebbiolo til Langhe Nebbiolo og dernæst Barolo og Barbaresco endte med at variere markant. I sidste ende stræk høstperioden sig faktisk over hele 16-18 dage.

Allerede omkring den 20-22 september bredte stressen sig hastigt og mange besluttede at spænde ladet for traktoren og få høsten i hus i disse dage. Vejrudsigterne lovede nemlig om kraftig regn i de efterfølgende dage. Knap så voldsomt blev det dog, og da de solrige, stabile dage vendte retur hurtigere end ventet kunne alle dem, der havde taget chancen og ventet, ånde lettet op. Der var nu i stedet udsigt til at druerne kunne opnå den sidste fenoliske modenhed i ro og mag. Og sådan startede en noget uventet og langvarig, men også vellykket og præcis høst for mange producenter, der over en næsten 14 dage lang periode kunne analysere deres forskellige plots og slå til når modenheden var perfekt. Grunden til at der gik knap 2 uger med dette skal tilskrives de store forskelle mellem markerne i områdets beliggenhed i højden, og dernæst forskelle i eksponering samt valg af canopy-management.

Generelt set er der altså helt bestemt tale om en vellykket høst med flotte druer på tværs af de forskellige kommuner.

Forventninger til årgangen

Kvalitet og kvantitet går sjældent hånd i hånd i vinens verden. Det sker i exceptionelle årgange, at alt går op i en højere enhed, men for langt de fleste årgange spiller en lang række faktorer ind. Klimaforandringer, lokalt vejr, sygdomme i markerne m.m.

Nedenfor finder du min konklusion på begge parametre, draget på baggrund af hvad jeg har set i markerne og utallige samtaler med producenter.

Kvalitet

Har du læst med hertil, så forstår jeg godt, hvis du tænker: Jamen, hvor lander vi så?

Vi lander kvalitetsmæssigt et ganske fornuftigt sted. Sæsonen har set sine udfordringer, men trods varme har der ikke været hverken +40 grader eller tørke. Og trods storme og hagl, har der været tab, men ikke katastrofale skader. I sidste ende gav uger med mildt, stabilt efterårsvejr de perfekte konditioner for at opnå en meget tilfredsstillende modenhed af druerne, med god balance mellem sukker, syre, farve og aromaer.

Årgangen vil med garanti komme til at afspejle det store spænd i høsttidspunkter. Nogle vine vil have overvejende karakter af friskhed og flot syre, med lidt mere bid i tanninerne og andre være mere raffinerede i både tanniner og aromatisk bredde.

Og nu hvor den alkoholiske gæring netop er afsluttet rundtom i kældrene, kan det også konstateres, at alkoholen på vinene generelt bliver moderat (fra underkanten af 13 til 14%), hvilket i mine ører er gode nyheder.

For samlere og vinentusiaster kan der ses frem til en 2025 årgang for Barolo og Barbaresco, som tegner både ret klassisk og potentielt ret flot på kvaliteten. En årgang jeg personligt forventer både kan appellere til dem, der værdsætter friskhed og den mere primære frugt i vinenes ungdom, men også til dem, der ønsker at lægge flasker i kælderen til yderligere modning i gode år frem.

Kvantitet

De flotte prognoser om kvaliteten gentager sig desværre ikke, når det kommer til årets kvantiteter. Og hvorimod kvaliteten fortsat har til gode at bevise sig endeligt i glasset, ved man nu præcis hvor mange liter der er i gæringstankene.

Færre end 2024 hos mange. Altså færre end sidste år hvor problemerne øjensynligt ellers virkede større. Det kan overraske mange, men tager man summen af udfordringerne med coulure/millerandage under blomstringen - altså både langt mindre og mere ujævn frugtsætning - og ligger oveni dét faktum at der med hurtigere modenhed og tykkere drueskaller også har været en generelt lavere "most til skal" ratio per klase, så giver det alligevel mening hvorfor der har været mindre frugt at hente per vinstok, og i sidste ende er presset cirka 10-15% mindre juice ud end sidste år. Et forholdvis lavt udbytte, men heldigvis smiler langt størstedelen af Barolo og Barbaresco producenterne af kvaliteten - som jo unægteligt er det vigtigste efter et helt års hårdt arbejde i markerne!