Champagne regionen ligger i det nordøstlige Frankrig. I modsætning til de mange sydligere vindistrikter er mikroklimaet hér tilpas køligt til at skabe de perfekte betingelser for at fremtrylle store mousserende vine. Det kræver nemlig en langsom modning, for at druerne kan bibeholde et meget højt syreniveau.

Champagne er en særdeles alsidig vin og kan parres med mange forskellige retter. Flere end du formentlig tror.

Champagne kan naturligvis nydes som en aperitif, men grundet Champagnens høje syreindhold og boblerne, der hjælper med at rense ganen og skabe balance, er Champagne faktisk yderst velegnet til meget forskelligt mad. Den kan ledsage alt fra skaldyr, østers, sushi og klassiske fiskeretter til lyst kød, intense saucer og ost. Find flasken til din næste særlige lejlighed på auktion her på markedspladsen.

Kvalitets Champagne kan opbevares i rigtig mange år, så længe den opbevares korrekt ved en konstant temperatur og væk fra lys og vibrationer. Smagene ændrer karakter over tid. Har du ikke oplevet moden Champagne endnu, så må vi bare sige… Champagne med alder kan noget helt særligt.

Champagne er en type mousserende vin, som kun må produceres i en specifik region i Frankrig ved hjælp af en særlig metode kaldet "metode traditionelle" eller i daglig tale “Champagnemetoden”. De samme principper gælder for andre typer af mousserende vine. Deres navn indebærer ofte en stedbetegnelse eller specifik tilknytning, såsom Prosecco fra Prosecco i Italien eller Cremant de Loire-, Bourgogne- eller Alsace i Frankrig.

Winston Churchill var kendt som en stor beundrer af Champagne. Hans favorit var fra den prestigefyldte producent Pol Roger. Churchill var faktisk kendt for at have en tæt relation til brandet. Han blev ofte set med en cigar i hånden og et glas Pol Roger Champagne ved sin side. Det siges, at han var så begejstret for Pol Roger, at han drak det selv under krigen, og at han mente, at det hjalp med at hæve hans moral og optimisme.

Pol Roger har også udtrykt deres taknemmelighed og ære over Churchills præference ved at lave en særlig dedikeret cuvée, kendt som "Cuvée Sir Winston Churchill", som blev lanceret i 1984. Denne cuvée er stadig en af Pol Rogers mest berømte og prestigefyldte Champagner.

Selvom Winston Churchill havde en præference for Pol Roger, er det værd at bemærke, at han også nød Champagne fra andre prestigefyldte huse som Dom Perignon og Krug.

James Bond er kendt for at have en sofistikeret og raffineret smag, og han har en velkendt præference for Champagne. I de fleste James Bond film ser man ham nyde Champagne fra Bollinger. Bollinger er en stor og anerkendt Champagne producent, garant for høj kvalitet, med en lang familie historie bag sig. Det siges, at James Bonds foretrukne Champagne fra Bollinger er "Bollinger RD" (Récemment Dégorgé), som er en eksklusiv og velmodnet Vintage Cuvée, der lagrer mange år i kælderen før denne frigives.

Champagne skal serveres kølig, men ikke iskold. En temperatur mellem 8-10 grader Celsius er ideelt til at fremhæve både smag og bobler.

Champagnemetoden, også kendt som den traditionelle metode eller metoden champenoise, er den specifikke produktionsmetode, der bruges til at fremstille Champagne. Denne metode er afgørende for at skabe de unikke kvaliteter og karakteristika, som Champagne er kendt for. Her er en beskrivelse af Champagnemetoden:

• Høst og presning: Høsten af druerne til Champagne foregår normalt i begyndelsen af efteråret. De tre druesorter, Chardonnay, Pinot Noir og Pinot Meunier, plukkes omhyggeligt for at sikre optimal kvalitet. Efter høsten presses druerne blidt for at udvinde saften, der er grundlaget for Champagne.

• Første gæring: Saften fra presningen gennemgår den første gæring, hvor naturlige gærceller omdanner sukkeret til alkohol. Denne proces finder normalt sted i rustfrie ståltanke eller egetræsfade. Resultatet er en basevin med en relativt lav alkoholprocent.

• Assemblage: Alt efter den pågældende vin, der skal produceres, kan producenten vælge at sammenstikke forskellige vine for at opnå den ønskede stil og smag. Dette kaldes assemblage. Ved at blande vine fra enten forskellige druesorter og/eller marker og årgange kan producenten opnå en udsøgt balance mellem friskhed, kompleksitet og karakteristiske aromaer.

• Anden gæring: Efter assemblage tilsættes en blanding af sukker og gær til basevinen. Denne blanding, kendt som likør de tirage, tappes derefter på flasker. Flaskerne lukkes med kapsler, og andengæringen finder sted i flasken. Gæren omdanner sukkeret til alkohol. Kuldioxid, der produceres som en biprodukt i gæringen, bliver “fanget” i flasken i processen og skaber de karakteristiske bobler i Champagne. Flaskerne opbevares i lang tid, typisk i mindst 15 måneder, for at tillade udviklingen af kompleksitet og aromaer. Dette sker vha. den såkaldte autolyse, som vinen undergår ved at ligge med de døde gærceller i flasken over en længere periode. Denne modningsperiode, kendt som lagring på bærmen, kan vare i flere år.

• Riddling og degorgering: Efter andengæringen og autolysen skal gæren fjernes fra flaskerne. Dette gøres ved hjælp af en proces kaldet riddling, hvor flaskerne placeres i en særlig position og gradvist drejes. Dette får gæren til at samle sig i flaskehalsen. Ved degorgering fryses flaskehalsen, og kapslen fjernes. Trykket i flasken skyder simpelthen den frosne “gærprop” ud af flasken, så kun den “rene” vin er tilbage.

• Dosage og korkning: Efter degorgering justeres sødmeniveauet i Champagne ved hjælp af at tilsætte en blanding af vin og sukker, kendt som dosage. Dette trin er ikke obligatorisk, men kan foretages for at påvirke Champagnens sødme og stilart. Disse findes i forskellige grader fra brut nature (knastør) til sec (sød). Efter doseringen sættes en kork på flasken, og den endelige kork fastgøres med en metalclip for at sikre tæthed og bevare boblerne.

• Modning og lagring: Efter korkningen fortsætter Champagnen med at ligge for at “samle sig” - vinen kan dog fortsat udvikle sig i flasken mange år frem, trods denne ikke længere er i kontakt med de døde gærrester.

• Degustation og aftapning: Når producenten vurderer, at Champagnen har opnået den ønskede modenhed, bliver flaskerne sendt til degustation, hvor vinen bliver vurderet nøje. Efter godkendelse fjernes eventuelle uønskede partikler, og Champagnen tappes endelig på flaske og er klar til salg og nydelse.

Champagnemetoden er en tidskrævende og kompleks proces, der kræver omhyggelighed og ekspertise. Denne metode er med til at skabe de fine bobler, komplekse smagsprofiler og den luksuriøse karakter, som Champagne er kendt for. Det er denne proces, der gør Champagne til en unik og eftertragtet vin over hele verden.

Har alt denne snak om Champagne og Champagne metoden gjort dig tørstig? Så tøv ikke med at se mulighederne for at byde med på ekstraordinære Champagne auktioner her på markedspladsen.